J. A. Oliveira Rocha é licenciado em Direito pela Universidade de Coimbra e Doutorado em Ciência Política pela Universidade da Carolina do Sul - USA.

É professor catedrático reformado da Universidade do Minho e atualmente docente da Universidade Lusófona do Porto, onde leciona Ciência Política, Gestão Pública e Políticas Públicas.

Para além da docência, tem desenvolvido investigação assinalável, documentada em livros e artigos publicados em revistas nacionais e estrangeiras.

Desenvolve ainda intensa atividade de consultadoria.